運河文化

　�。ㄒ唬┲袊�的大運河與萬(wàn)里長(cháng)城一樣，被列為世界最宏偉的四大古代工程之一，這是中國勞動(dòng)人民和一大批水利專(zhuān)家利用自然與改造自然的偉大創(chuàng )造。中國大運河是世界上開(kāi)鑿時(shí)間最早、流程最長(cháng)的一條人工運河。它創(chuàng )始于春秋時(shí)期，公元前486年（周敬王三十四年）吳王夫差開(kāi)鑿的從江都（今揚州）到末口（今淮安）的南北水道邗溝，距今已有2400多年的歷史。從此以后不斷地開(kāi)鑿整修，直至公元1293年（元世祖至元三十年），完成了一條由杭州直達北京縱貫南北的人工大運河。大運河全長(cháng)1782公里（東西走向的浙東運河及其他局部地區的小運河未計在內），跨越北京、天津、河北、山東、江蘇、浙江四省二市，溝通了錢(qián)塘江、長(cháng)江、淮河、黃河、海河五大水系，比巴拿馬運河（1914年竣工，全長(cháng)81.3公里）長(cháng)21倍，比蘇伊士運河（1869年竣工，全長(cháng)172.5公里）長(cháng)10倍，比這兩條運河開(kāi)鑿的時(shí)間早二千多年。

　�。ǘ�）大運河的開(kāi)鑿與貫通，營(yíng)造了新的自然環(huán)境、生態(tài)環(huán)境、生產(chǎn)環(huán)境，極大地促進(jìn)了整個(gè)運河區域社會(huì )經(jīng)濟的發(fā)展。隋唐以后，運河的貫通直接導致了南北方農業(yè)生產(chǎn)技術(shù)的廣泛交流、南北方農作物品種的相互移植與栽培，促進(jìn)了南北方商品農業(yè)經(jīng)濟的發(fā)展。特別是明代中后期，在商品經(jīng)濟發(fā)達的江南運河區域，如蘇州、杭州等地的某些行業(yè)中已出現了資本主義性質(zhì)的手工工場(chǎng)和包買(mǎi)商。隨著(zhù)運河區域商品經(jīng)濟的繁榮，更直接導致一批運河城市的興起。由運河開(kāi)發(fā)、暢通而興起的商業(yè)城市，從今日北京南下，經(jīng)天津、滄州、德州、臨清、聊城、濟寧、徐州、淮安、揚州、鎮江、常州、無(wú)錫、蘇州、嘉興、杭州、紹興，直到寧波，宛如一串鑲嵌在運河上的明珠，璀璨輝映，耀人眼目。其共同特點(diǎn)都是工商繁榮、客商云集、貨物山積、交易繁盛，成為運河上一個(gè)個(gè)重要的商品集散地。尤其是隋唐的長(cháng)安、洛陽(yáng)，北宋的開(kāi)封，南宋的杭州，元、明、清的北京，更是運河區域乃至全中國的政治、經(jīng)濟、文化中心。

　�。ㄈ�）從歷史上看，貫通南北的大運河對歷代封建皇朝的政治局勢有著(zhù)舉足輕重的作用。由于運河區域在全國范圍內，始終處于政治、軍事、經(jīng)濟、文化諸方面的中心地位，因而成為歷代封建皇朝著(zhù)力控制的最重要的區域，每一代皇朝統治者也都要憑借運河這個(gè)理想的地理位置、優(yōu)越的經(jīng)濟條件和人文環(huán)境，總攬大局，駕馭全國。因此，大運河也就成了維系中央集權和中國大一統局面的政治紐帶，使隋唐以后政治中心逐漸北移的歷代皇朝呈現出強烈的大一統色彩，特別是元朝實(shí)現全國統一以后，直至明、清兩朝，中國再也沒(méi)有出現大的分裂，從而奠定了祖國大一統局面的堅實(shí)基礎。

　�。ㄋ模┆毦咛厣�的運河文化不僅是中華民族多元一體文化的重要組成部分，而且對中華民族多元一體文化的形成和發(fā)展起著(zhù)重要的推動(dòng)作用。運河文化以其博大的包容性和統一性、廣闊的擴散性和開(kāi)放性，強大的凝聚力和向心力，不僅加強了中國傳統思想文化發(fā)源地齊魯地區與中原地區、江南地區的文化交融，更把漢唐的長(cháng)安、洛陽(yáng)，兩宋的開(kāi)封、杭州和金、元、明、清的北京為首的文化中心聯(lián)為一體，不斷減少區域文化的差異而呈現共同的文化特征，從而使各個(gè)區域文化融合為中華民族的多元一體的大一統文化；同時(shí)也使運河區域成為人才薈萃之地，文風(fēng)昌盛之區。

　�。ㄎ澹┠媳贝筮\河的開(kāi)通，使東南沿海地區與全國各地的聯(lián)系更為直接而緊密，尤其是運河區域經(jīng)濟文化的繁榮與發(fā)展，使之成為對外交往和擴大中外經(jīng)濟文化交流的前沿地區。中國的鄰近國家和地區以及西亞、歐洲、東非各國紛紛派遣使團和商隊來(lái)到中國，在各沿海港口泊岸，遂即沿運河航行到達京師及各地，進(jìn)行著(zhù)頻繁的經(jīng)濟文化交流，有的更直接遷居于運河區，使這一地區成為內遷各少數民族和外國使者、商人、學(xué)問(wèn)僧、留學(xué)生及其他各方人士集中的地區。他們把中國先進(jìn)的文化帶到世界各地，擴大了中國對世界的影響；而國外優(yōu)秀的文化也傳播到中國，不僅更加豐富了運河區域文化的內容，而且也促進(jìn)了中華民族文化的發(fā)展。

　�。�六）新中國成立后，國家將京杭大運河列為重點(diǎn)發(fā)展的內河航運主干線(xiàn)之一。尤其是改革開(kāi)放后，運河建設的步伐進(jìn)一步加快。運河不僅承擔了繁忙的運輸重任，同時(shí)還發(fā)揮著(zhù)巨大的防洪、灌溉、供水、旅游等多種綜合效益。歷經(jīng)滄桑，飽受風(fēng)雨后的古運河，經(jīng)過(guò)治理，必將重新煥發(fā)出青春的生機，對今后運河沿線(xiàn)的經(jīng)濟文化的發(fā)展繼續發(fā)揮其重要的作用。