中南海的市民滑冰場(chǎng)也名聲在外，還曾舉辦過(guò)化裝溜冰比賽運動(dòng)會(huì )。該比賽于1938年1月23日在南�；�冰場(chǎng)開(kāi)幕，參加化裝溜冰人員共40余人，每人可以得到一枚紀念章以資紀念，到場(chǎng)參觀(guān)者則多達1000多人。中、小學(xué)在中南海舉辦滑冰比賽屢見(jiàn)不鮮。記者在北京市檔案局開(kāi)放檔案中，查到的學(xué)校名錄如下：第一中學(xué)、第八中學(xué)、第九中學(xué)、第四中學(xué)、燈市口小學(xué)、盔甲廠(chǎng)小學(xué)、宏廟小學(xué)、絨線(xiàn)胡同小學(xué)等。

開(kāi)放的中南海人車(chē)俱雜，不僅有腳踏車(chē)，還有人力車(chē)、汽車(chē)，不過(guò)要購買(mǎi)腳踏車(chē)證、人力車(chē)券和汽車(chē)券。中南海內還開(kāi)設了中學(xué)。北京市檔案館的開(kāi)放檔案記錄了這樣一樁公案。1946年，中南海公園整理委員會(huì )致函北平市教育局，希望封閉位于中南海東四所的北平市私立成達中學(xué)的東門(mén)，因為該校學(xué)生“每日多持竿在海岸垂釣，并將污穢草泥擲之滿(mǎn)地，實(shí)屬有礙觀(guān)瞻�！苯ㄗh該校學(xué)生由懷仁堂東面的便門(mén)行走，以免混雜。

從庶民不得入內，到正式公文往來(lái)，與各相關(guān)機構協(xié)商中南海的管理秩序，昔日皇家的禁苑，容納著(zhù)三教九流。于是游人張恒智的自行車(chē)，就在中南�？窜�(chē)人的眼皮底下被偷了。中南海不再是神圣之地，各色人等齊聚，也夾雜有宵小之徒。亦有人在中南海投水身亡。中南海公園的史料中，就曾記錄了一個(gè)年輕的浙江籍自殺者，時(shí)任軍政部三十二軍無(wú)線(xiàn)電臺臺長(cháng)的蕭箴。原因大概是與錢(qián)財壓力有關(guān)，他最終選擇了在中南海了結此生。

中南海公園還有一段鮮為人知的出租歷史。為了增加收入，中南海公園將園內鱗次櫛比的房屋盤(pán)活經(jīng)營(yíng)，除各機關(guān)借用一部分外，其余的大多租給了老百姓居住�！氨緢@風(fēng)景幽秀、地點(diǎn)適中，中外住戶(hù)皆樂(lè )于來(lái)此賃屋而居，是以每月房租之收入超門(mén)票而上之，此本園之特點(diǎn)也�！�1938年的《中南海公園事務(wù)報告書(shū)》陳述道。當時(shí)，中南海有44家中國住戶(hù)，2家日籍住戶(hù)，1家英國住戶(hù)。而諸如懷仁堂等場(chǎng)地，時(shí)常有公務(wù)用途，則對外零散出租，用于宴請賓客、祝壽結婚等。中南海公園為此專(zhuān)門(mén)擬定了懷仁堂出租辦法：例如租用時(shí)刻自上午九時(shí)至晚上十時(shí)。懷仁堂的大廳日租費需30元。租用房間里的電燈電扇，都要按照電表數繳納電費。除了各種規模的社交宴請，曾經(jīng)在懷仁堂舉辦的其他活動(dòng)還包括：中國醫學(xué)講演會(huì )、經(jīng)濟懇談會(huì )，以及延請法師宣講佛法三日等。

住在中南海的并非大富大貴。記者查找到了一份北平市警察局內六區分局戶(hù)口調查表，里面登記的中南海住戶(hù)有：住在中南海西苑門(mén)的徐霖溥，文化程度為高小，職業(yè)登記為“梨園”，屬藝人行當；住在中南海舊園門(mén)的李啟學(xué)，是電車(chē)公司職員；住在中南海豐澤園的夏嘉富，時(shí)任監察組組長(cháng)。豐澤園建國后成為毛澤東在中南海的住處。

公園的尾聲

連綿兵戈，中南海公園難以自保。1937年七·七事變后，北平淪陷。1937年12月14日，以大漢奸王克敏為首，建立起華北地區偽政權“中華民國臨時(shí)政府”，地點(diǎn)便設在中南海。1941年，中南海公園登記在冊的進(jìn)駐機構還包括：滿(mǎn)洲帝國通商代表部、最高法院華北分院、最高法院檢察署、華北救災委員會(huì )等。

抗日戰爭結束后，北京又變成了北平，李宗仁的“北平行轅”就設在中南海。解放前夕，華北剿匪總司令傅作義也匆匆將指揮部連夜搬進(jìn)了中南海，將司令部設在了居仁堂。不過(guò)，皇家的風(fēng)水并不能夠力挽狂瀾，傅作義與解放軍簽署了和平解放北平的協(xié)議。根據何虎生所著(zhù)《走進(jìn)中南�！芬粫�(shū)的描述，時(shí)任北平市市長(cháng)的葉劍英，還在盛大的北平入城儀式上，便接到了黨中央從西柏坡追發(fā)的電報，葉劍英將電報轉給了時(shí)任統戰部秘書(shū)長(cháng)齊燕銘，周恩來(lái)要求齊燕銘等幾位替黨中央打前站的同志，先把中南海和北京飯店接收下來(lái)，為黨中央和中央軍委遷入北平做好準備，籌備新政協(xié)事宜。

昔日絕勝煙柳的帝王御苑，此時(shí)已破敗。著(zhù)名文物專(zhuān)家羅哲文告訴《中國新聞周刊》記者，解放前夕他曾進(jìn)入過(guò)中南海，印象深刻是那些古建筑還在，但是年久失修，破破爛爛。建國初，因為工作需要，他又進(jìn)人中南海，感覺(jué)面貌已經(jīng)比較齊整了。事實(shí)上，解放軍接管北平后，中南海的緊急疏浚工程就開(kāi)始了，動(dòng)用部隊整整挖了3個(gè)月，才清理干凈了淤泥。不久，北平再度更名為北京，成為中華人民共和國首都。整飭一新的中南海，則成為了中共中央和中央政府的辦公住所。羅哲文介紹，梁思成當年曾提出過(guò)在北京建設新城，建設國家新的行政中心，但國民經(jīng)濟當時(shí)還很困難，抗美援朝的戰爭又迫在眉睫，只得利用了現有的古建筑：中央政府進(jìn)駐了中南海，文化部搬進(jìn)了大學(xué)。其他部委則搬進(jìn)了王府。

中南海一度也有過(guò)開(kāi)放的設想。上個(gè)世紀50年代曾經(jīng)在中南海修建科工作過(guò)的王保成，撰寫(xiě)文章回憶：“山泉水流進(jìn)中南海的這天，周總理也同我們一樣，吃完晚飯，高興地來(lái)到岸邊觀(guān)看。他興奮地對我們說(shuō)，中南海自古人民建，人民修，但人民卻沒(méi)有享受到它的美麗。這次修成后，我們要請人民代表來(lái)這里作客觀(guān)光，今后還要逐步成為人民游樂(lè )的場(chǎng)所。聽(tīng)著(zhù)總理的話(huà)，我再也抑制不住自己的感情，淚水涌了出來(lái)�！�30年后，這個(gè)曾令王保成感動(dòng)到落淚的允諾，終于付諸實(shí)施。

30年間，鮮有普通人有機會(huì )見(jiàn)到中南海的新變化。1953年，中南海最重要的古建筑懷仁堂，被改建為中式二層樓閣樣式禮堂，同年，北京市建設局打報告說(shuō)：“云繪樓及清音閣原地基，政府需用甚急�！弊鳛樾轮袊�第一例被完整搬遷的古建筑，云繪樓和清音閣次年便被遷出了中南海，落戶(hù)陶然亭。此外，根據王保成的回憶，上個(gè)世紀50年代初期，中南海還拆除了時(shí)應宮、萬(wàn)字廊和其他一些殿宇，在岸邊建起牡丹園、玫瑰園、綠草坪。羅哲文向記者表示，中南海如今已被改造得不少，特別是“文革”前后，造了不少新樓。

舊貌換新顏的時(shí)代，中南海公園謝幕。中南海開(kāi)始擔負起新的歷史使命。