帝國的榮耀

■ 中西合璧

乾隆有足夠的底氣擴建圓明園。此時(shí)，經(jīng)過(guò)一百多年休養生息的承平時(shí)期，中國進(jìn)入了唐宋以后唯一的盛世：帝國版圖遼闊，外蒙、內蒙、青海、西藏等邊區皆隸屬于大皇帝；財政收入增加，國庫存銀長(cháng)期保持在6000萬(wàn)兩以上, 最多的一年有8000多萬(wàn)兩，可謂空前罕有。

在經(jīng)濟史學(xué)家保羅·貝洛赫（Paul Bairoch）充滿(mǎn)爭議的研究中，他利用二十世紀的數據，推算1800年世界大部分地區的個(gè)人平均所得。在他的數字中，“亞洲”整體上比西歐略為落后，但領(lǐng)先整個(gè)歐洲，而中國則一直領(lǐng)先西歐。

美國歷史學(xué)家彭慕蘭通過(guò)考察農業(yè)、運輸和牲口財產(chǎn)、人的壽命、出生率，以及資本積累和技術(shù)，來(lái)比較1800年前歐洲和亞洲社會(huì )，以反駁主流的工業(yè)革命前的“歐洲領(lǐng)先論”。他認為“即便到十八世紀末，許多歐洲以外的地區仍在技術(shù)方面保持領(lǐng)先，它們后來(lái)變得微不足道，并非必然……我們也不能假定歐洲以外區域的優(yōu)勢，僅是過(guò)去一度輝煌、現在卻停滯不前的傳統所殘留下來(lái)的影響。十八世紀的亞洲固然并未出現如Joel Mokyr所謂的‘宏觀(guān)性發(fā)明’（即自發(fā)的、突然改變生產(chǎn)可能的全新概念）；但歐洲于1500至1750年間，甚至通常被認定為工業(yè)革命的時(shí)代（1750-1830），亦未出現此種發(fā)明�！�

1743年，當法國傳教士王致誠來(lái)到圓明園時(shí)，他驚詫于這座離宮的富麗和魅力�！八�由許多不同的建筑物組成，彼此被巨大的庭院、樹(shù)林和花園分隔開(kāi)來(lái)，非常對稱(chēng)，也很好看。所有這些建筑的正面，都用鍍金材料、油漆和繪畫(huà)裝飾，閃閃發(fā)光。房間內部陳設和裝飾了從中國、印度甚至是歐洲，只要是能夠得到的最美麗和最有價(jià)值的物品�！�

喜好新奇玩意兒的乾隆不滿(mǎn)足于僅僅在圓明園的房間里陳設來(lái)自外國的物品。

他治理著(zhù)一個(gè)舉世無(wú)雙的帝國，在位期間六次南巡，他在圓明園復制了他所鐘愛(ài)的江南園林。1744年，兩位宮廷畫(huà)家唐岱和沈源奉命完成了圓明園四十景圖。然而皇帝的目光放之四海。他大概在郎士寧的繪畫(huà)中見(jiàn)過(guò)西洋宮殿和園林，因此要求郎士寧和王致誠在圓明三園之一的長(cháng)春園北部建造“西洋樓”建筑群。他要在自己的離宮里也能見(jiàn)到巴洛克風(fēng)格的西洋建筑和美麗的噴泉。那將是中國式的凡爾賽宮。

1745年，“西洋樓”開(kāi)工。那時(shí)尚沒(méi)有施工圖樣，郎士寧、王致誠和另一位精通數學(xué)、水力學(xué)的法國人蔣友仁共同繪制圖樣，由中國工匠施工。身為畫(huà)家的郎士寧熟悉歐洲近代建筑。他鐘意晚期巴洛克風(fēng)格，“努力把建筑的體量化整為零，并注意運用光影的效果。盡管這些建筑的形式基本上是西洋的，但多少帶一點(diǎn)中國味”，（ 奧斯瓦德·奚倫：《中國花園》第九章“圓明園”）它們用大理石和磚建成，以中國琉璃瓦覆頂。

1751年完工的“諧奇趣”是最先建成的一處，它在西洋樓景區的最西端。這座建筑是歐洲17世紀末和18世紀初常見(jiàn)的巴洛克風(fēng)格，由主樓、前后噴泉和西北的蓄水樓組成。主體部分有三層，兩個(gè)帶有圍欄的拱廊伸向水塘。主體建筑鑲著(zhù)裝飾性的壁柱和高大窗戶(hù)，石欄桿裝飾以雕刻的西式花紋。主樓前有一座大型海棠型噴水池。從檔案中可以知曉室內陳設亦是西式，1750年農歷五月，乾隆曾命令造辦處將所需西洋物件開(kāi)列清單，單列的大玻璃鏡便用來(lái)作諧奇趣的裝修和陳設，九月，由皇商范清注攜帶兩萬(wàn)兩白銀赴西洋采辦。十一月，乾隆更傳旨把正樓平臺上銅欄桿改作琉璃欄桿，水池泊岸上銅異獸交鑄爐處依照原樣制作�？梢�(jiàn)，西洋樓的建筑由郎士寧們起草樣稿，然后由皇帝拍板�？梢哉f(shuō)，乾隆親自參與了西洋樓的工程設計。

整個(gè)西洋樓最宏大的建筑是海晏堂。兩層建筑共有34間，漢白玉階梯直通二層，環(huán)抱著(zhù)樓前大型噴水池。水從一支巨大的蓬殼里噴出，水池兩側各有六只獸頭鑄像，每隔兩小時(shí)依次噴水一次，正午時(shí)，十二獸同時(shí)噴水。這座建筑內主樓后面是工字形蓄水樓。中為蓄水池，全池用錫板焊接而成，東西蓄水樓內各有水井，里面是軋水機，為蓄水池注水。除了海晏堂的噴泉，東部遠瀛觀(guān)、大水法的噴泉也是這里供水。蔣友仁為皇帝制作的提水機械一直使用到1774年他去世為止。

西洋樓的最東端，是七道左右對稱(chēng)的八字形斷墻。磚墻上，以一種假透視的畫(huà)法，繪制了郎士寧母國意大利的水鄉威尼斯街景圖�！熬�(xiàn)法畫(huà)”得到皇帝特別的贊賞。

西洋樓室內陳設著(zhù)西洋玻璃燈、西洋顯微鏡、西洋掛鏡、西洋幔子、自動(dòng)玩偶、擺鐘和天球儀。蔣友仁常常被好奇的皇帝召見(jiàn)，表演那些機械玩意兒。在他的寫(xiě)回歐洲的書(shū)信中，亞洲最有權力的中國皇帝雖然對歐洲所知不多，卻顯得頗為開(kāi)放�；实蹎�(wèn)道，在那些從歐洲帶來(lái)的銅板畫(huà)中，有些在夸耀你們君主的勝利：他們是如何擊退敵人，才取得這些勝利？在這些公侯中，難道沒(méi)有一位能夠維持和平的？他又問(wèn)這位法國教士，耶穌會(huì )能不能從歐洲把葡萄酒運來(lái)，能不能在中國釀造他們的酒，葡萄烈酒是不是比米谷烈酒更有益健康等問(wèn)題。（尤根·歐斯特哈默：《亞洲去魔化：十八世紀的歐洲與亞洲帝國》，臺灣左岸文化出版）

乾隆對歐洲的所知就像當時(shí)任何一位歐洲統治者對中國所知的程度。盡管當時(shí)歐洲向往“東方情調”已經(jīng)一個(gè)多世紀，歐洲貴族們流行在自家的宅院和宮殿中仿造中式庭園 。而這一切基于他們從水手和傳教士那里聽(tīng)到的關(guān)于中國的傳奇碎片和所看到的工藝品。法國路易十四的宮廷建筑師1670年便在凡爾賽宮建造了“瓷宮”。18世紀頭二十年，德王在易北河上匹靈堡建造了幾所中國式宮殿。1753年瑞典為慶祝王后生日也建造了一所中國式木構建筑。1765年普魯士王子建造了八角形中國式閣樓。（張復合：《圓明園“西洋樓”與中國近代建筑史》，《清華大學(xué)學(xué)報（哲學(xué)社會(huì )科學(xué)版）》1986年第1期）第一本向西歐介紹中國建筑的著(zhù)作《中國的廟宇、涼亭及牌坊建筑》也在1750年在倫敦出版了，作者哈夫彭尼并不真正了解中國建筑，1756年再版時(shí)增加的圖樣也沒(méi)超出當時(shí)旅游行紀刊登的中國風(fēng)情畫(huà)。

東西建筑交互影響，相較之下，圓明園西洋樓倒稱(chēng)得上真正的中西融匯，真正的西洋風(fēng)格。而歐洲的中國式建筑只能算是學(xué)習了一鱗半爪。彼時(shí)英國最重要的建筑師錢(qián)伯斯，年輕時(shí)曾經(jīng)在廣東居住過(guò)兩年。他在1757年出版了《中國的建筑、家具、服裝、器械及用品設計》一書(shū)，但他1757-1763年間為肯特公爵擴建蔻園，建造的八角形中國寶塔，卻是十層，而中國寶塔層數一般均為單數。也就是說(shuō)，中國建筑所包含的傳統內涵，歐洲人無(wú)從領(lǐng)會(huì )，他們常常進(jìn)行的“創(chuàng )造性”改動(dòng)，讓這些建筑猶如玩物。

■ 懷柔遠人

帝國的君王乾隆自信而驕傲。他的個(gè)性原就不像他的父祖那么質(zhì)樸，崇尚浮華縟文。他對外來(lái)文化的接納有著(zhù)堅實(shí)的基礎──他那偉大的離宮應有盡有，讓外來(lái)者贊嘆不已�！斑@座樂(lè )園一定消耗了巨額資金。的確，沒(méi)有哪個(gè)國家的君主能像中國皇帝那樣，是這么巨大的一個(gè)國家的主人；或者能負擔得起如此巨大的開(kāi)支；或者能在這么短的時(shí)間內完成如此巨大的工程……”

1771年三月，重修岱廟拆下的14件楠木被解送到了圓明園。僅僅這一年，圓明、長(cháng)春、熙春、綺春四園的添建工程便耗銀33萬(wàn)余兩。帝國的商人們也主動(dòng)或被動(dòng)為皇家園林捐獻巨資。1756年，兩淮鹽商程正可捐銀100萬(wàn)兩，其中25萬(wàn)兩被撥給圓明園銀庫。次年，兩淮鹽商黃源德又捐了100萬(wàn)兩，乾隆下令把其中的30萬(wàn)兩用來(lái)修建圓明園。

“圓明”二字，“圓”指個(gè)人的品德圓滿(mǎn)無(wú)缺，超越常人；“明”則意味政治業(yè)績(jì)明光普照，完美無(wú)缺�！皥A明”二字，對這位承平皇帝而言，大概覺(jué)得妥貼至極。在他當政之時(shí)，盡管皇權已擴大到前所未有的程度，他仍要運用園林藝術(shù)手段，間接表達“普天之下，莫非王土”的皇權思想。圓明園的重心名為“九洲清晏”，其九島環(huán)列無(wú)非是“禹貢”九洲，象征國家的統一，政權集中。東面的福海象征東海，西北角上全園最高土山名叫“紫碧山房”，從所處方位與紫、碧為名的含義，就是代表昆侖山。整個(gè)園林無(wú)異是宇宙范圍的縮影。在他手上，帝國達致了巔峰。

除了用美麗的園林裝點(diǎn)自己的帝國，這位虛榮的皇帝自我吹捧所用的華麗辭藻也可謂超過(guò)了世界上任何一個(gè)宮廷。1760年平定西陲后，乾隆親自編了昆劇《八佾舞虞庭》。此劇名源自《論語(yǔ)》中的“八佾舞于庭”，八佾舞是宮廷專(zhuān)用的天子規格的軍舞。 因為舜曾為有虞氏部落首領(lǐng)，乾隆改為虞庭，直是以舜帝自居。那可是中國傳統里的理想國。

晚年的乾隆再次摩挲著(zhù)《采芝圖》，他在上面題了一句詩(shī)“誰(shuí)識當年真面貌”。是呀，當年誰(shuí)曉得那個(gè)年輕的皇子，有一天會(huì )把這個(gè)巨大的帝國建設成一個(gè)堯舜般的“桃花源”呢？此時(shí)，侍郎郎士寧早已在阜成門(mén)外的墓地里安歇多年。圓明園內蔣友仁制造的水力機械也早就不能運轉了。在蔣友仁死后，太監們采用了最傳統的方式──人工供水。每當皇帝要來(lái)看西洋樓，他們就動(dòng)用大批勞力，花幾天功夫灌滿(mǎn)巨大的儲水池，當皇帝來(lái)看時(shí)，所有的噴泉就正常噴水了�；实鄣膫�(gè)人愛(ài)好，并沒(méi)有發(fā)展為一種普遍的學(xué)習教育。而在1750年后，歐洲大部分技術(shù)和加速出現的各式發(fā)明突然出現，正得益于此前日漸興起的科學(xué)教育。

1793年9月14日，已屆垂暮的乾隆皇帝在熱河行宮接見(jiàn)了英國使團。馬戛爾尼勛爵希望能說(shuō)服大清皇帝通商，并在北京派駐使節。在上年剛接到英國國王派使臣前來(lái)的奏報時(shí)，好大喜功的老皇帝欣喜萬(wàn)分。他親自過(guò)問(wèn)訪(fǎng)問(wèn)的細節，這次中西交流的相關(guān)文件就有783件。

在賜宴當晚，帝國為遠道而來(lái)的使臣們表演了中國戲曲。其中，有乾隆親自編寫(xiě)的昆曲《四海升平》，這可是難得的殊榮。開(kāi)場(chǎng)是文昌帝率十六星神由金童玉女從仙樓引領(lǐng)出場(chǎng)。文昌的唱詞，全是《尚書(shū)》、《詩(shī)經(jīng)》、《論語(yǔ)》等經(jīng)典中贊美上古圣賢帝王的文德武功。（葉曉青：《四海升平─乾隆為瑪噶爾尼而編的朝貢戲》，《二十一世紀雙月刊》2008年2月號）

戲中，星神和水怪大戰，英國使團看得如墜五里霧中，出于良好的意愿，他們以為這是一出關(guān)于大地與海洋聯(lián)姻的戲，未曾看明白，戲中已借文昌君之后，說(shuō)出清廷計劃：“英咭國貢使等，進(jìn)表賜宴畢，不日賞賚遣還�！�

所以，當馬戛爾尼回到北京，被告知要立即離開(kāi)中國時(shí)，他們完全被中國人搞得不知所措。有學(xué)者認為，乾隆態(tài)度改變，是因為英國國王的禮品單太厚了，“奪走了乾隆的優(yōu)越感”（葉曉青：《四海升平─乾隆為瑪噶爾尼而編的朝貢戲》）。

英國方面苦心挑選的代表歐洲最先進(jìn)的科技和英國最精致的手工藝的厚禮，讓自大的皇帝感到“遠人”的強大。當英使提出所攜帶的部分禮品高大精密，安裝便需要

■ 中西合璧

乾隆有足夠的底氣擴建圓明園。此時(shí)，經(jīng)過(guò)一百多年休養生息的承平時(shí)期，中國進(jìn)入了唐宋以后唯一的盛世：帝國版圖遼闊，外蒙、內蒙、青海、西藏等邊區皆隸屬于大皇帝；財政收入增加，國庫存銀長(cháng)期保持在6000萬(wàn)兩以上, 最多的一年有8000多萬(wàn)兩，可謂空前罕有。

在經(jīng)濟史學(xué)家保羅·貝洛赫（Paul Bairoch）充滿(mǎn)爭議的研究中，他利用二十世紀的數據，推算1800年世界大部分地區的個(gè)人平均所得。在他的數字中，“亞洲”整體上比西歐略為落后，但領(lǐng)先整個(gè)歐洲，而中國則一直領(lǐng)先西歐。

美國歷史學(xué)家彭慕蘭通過(guò)考察農業(yè)、運輸和牲口財產(chǎn)、人的壽命、出生率，以及資本積累和技術(shù)，來(lái)比較1800年前歐洲和亞洲社會(huì )，以反駁主流的工業(yè)革命前的“歐洲領(lǐng)先論”。他認為“即便到十八世紀末，許多歐洲以外的地區仍在技術(shù)方面保持領(lǐng)先，它們后來(lái)變得微不足道，并非必然……我們也不能假定歐洲以外區域的優(yōu)勢，僅是過(guò)去一度輝煌、現在卻停滯不前的傳統所殘留下來(lái)的影響。十八世紀的亞洲固然并未出現如Joel Mokyr所謂的‘宏觀(guān)性發(fā)明’（即自發(fā)的、突然改變生產(chǎn)可能的全新概念）；但歐洲于1500至1750年間，甚至通常被認定為工業(yè)革命的時(shí)代（1750-1830），亦未出現此種發(fā)明�！�

1743年，當法國傳教士王致誠來(lái)到圓明園時(shí)，他驚詫于這座離宮的富麗和魅力�！八�由許多不同的建筑物組成，彼此被巨大的庭院、樹(shù)林和花園分隔開(kāi)來(lái)，非常對稱(chēng)，也很好看。所有這些建筑的正面，都用鍍金材料、油漆和繪畫(huà)裝飾，閃閃發(fā)光。房間內部陳設和裝飾了從中國、印度甚至是歐洲，只要是能夠得到的最美麗和最有價(jià)值的物品�！�

喜好新奇玩意兒的乾隆不滿(mǎn)足于僅僅在圓明園的房間里陳設來(lái)自外國的物品。

他治理著(zhù)一個(gè)舉世無(wú)雙的帝國，在位期間六次南巡，他在圓明園復制了他所鐘愛(ài)的江南園林。1744年，兩位宮廷畫(huà)家唐岱和沈源奉命完成了圓明園四十景圖。然而皇帝的目光放之四海。他大概在郎士寧的繪畫(huà)中見(jiàn)過(guò)西洋宮殿和園林，因此要求郎士寧和王致誠在圓明三園之一的長(cháng)春園北部建造“西洋樓”建筑群。他要在自己的離宮里也能見(jiàn)到巴洛克風(fēng)格的西洋建筑和美麗的噴泉。那將是中國式的凡爾賽宮。

1745年，“西洋樓”開(kāi)工。那時(shí)尚沒(méi)有施工圖樣，郎士寧、王致誠和另一位精通數學(xué)、水力學(xué)的法國人蔣友仁共同繪制圖樣，由中國工匠施工。身為畫(huà)家的郎士寧熟悉歐洲近代建筑。他鐘意晚期巴洛克風(fēng)格，“努力把建筑的體量化整為零，并注意運用光影的效果。盡管這些建筑的形式基本上是西洋的，但多少帶一點(diǎn)中國味”，（ 奧斯瓦德·奚倫：《中國花園》第九章“圓明園”）它們用大理石和磚建成，以中國琉璃瓦覆頂。

1751年完工的“諧奇趣”是最先建成的一處，它在西洋樓景區的最西端。這座建筑是歐洲17世紀末和18世紀初常見(jiàn)的巴洛克風(fēng)格，由主樓、前后噴泉和西北的蓄水樓組成。主體部分有三層，兩個(gè)帶有圍欄的拱廊伸向水塘。主體建筑鑲著(zhù)裝飾性的壁柱和高大窗戶(hù)，石欄桿裝飾以雕刻的西式花紋。主樓前有一座大型海棠型噴水池。從檔案中可以知曉室內陳設亦是西式，1750年農歷五月，乾隆曾命令造辦處將所需西洋物件開(kāi)列清單，單列的大玻璃鏡便用來(lái)作諧奇趣的裝修和陳設，九月，由皇商范清注攜帶兩萬(wàn)兩白銀赴西洋采辦。十一月，乾隆更傳旨把正樓平臺上銅欄桿改作琉璃欄桿，水池泊岸上銅異獸交鑄爐處依照原樣制作�？梢�(jiàn)，西洋樓的建筑由郎士寧們起草樣稿，然后由皇帝拍板�？梢哉f(shuō)，乾隆親自參與了西洋樓的工程設計。

整個(gè)西洋樓最宏大的建筑是海晏堂。兩層建筑共有34間，漢白玉階梯直通二層，環(huán)抱著(zhù)樓前大型噴水池。水從一支巨大的蓬殼里噴出，水池兩側各有六只獸頭鑄像，每隔兩小時(shí)依次噴水一次，正午時(shí)，十二獸同時(shí)噴水。這座建筑內主樓后面是工字形蓄水樓。中為蓄水池，全池用錫板焊接而成，東西蓄水樓內各有水井，里面是軋水機，為蓄水池注水。除了海晏堂的噴泉，東部遠瀛觀(guān)、大水法的噴泉也是這里供水。蔣友仁為皇帝制作的提水機械一直使用到1774年他去世為止。

西洋樓的最東端，是七道左右對稱(chēng)的八字形斷墻。磚墻上，以一種假透視的畫(huà)法，繪制了郎士寧母國意大利的水鄉威尼斯街景圖�！熬�(xiàn)法畫(huà)”得到皇帝特別的贊賞。

西洋樓室內陳設著(zhù)西洋玻璃燈、西洋顯微鏡、西洋掛鏡、西洋幔子、自動(dòng)玩偶、擺鐘和天球儀。蔣友仁常常被好奇的皇帝召見(jiàn)，表演那些機械玩意兒。在他的寫(xiě)回歐洲的書(shū)信中，亞洲最有權力的中國皇帝雖然對歐洲所知不多，卻顯得頗為開(kāi)放�；实蹎�(wèn)道，在那些從歐洲帶來(lái)的銅板畫(huà)中，有些在夸耀你們君主的勝利：他們是如何擊退敵人，才取得這些勝利？在這些公侯中，難道沒(méi)有一位能夠維持和平的？他又問(wèn)這位法國教士，耶穌會(huì )能不能從歐洲把葡萄酒運來(lái)，能不能在中國釀造他們的酒，葡萄烈酒是不是比米谷烈酒更有益健康等問(wèn)題。（尤根·歐斯特哈默：《亞洲去魔化：十八世紀的歐洲與亞洲帝國》，臺灣左岸文化出版）

乾隆對歐洲的所知就像當時(shí)任何一位歐洲統治者對中國所知的程度。盡管當時(shí)歐洲向往“東方情調”已經(jīng)一個(gè)多世紀，歐洲貴族們流行在自家的宅院和宮殿中仿造中式庭園 。而這一切基于他們從水手和傳教士那里聽(tīng)到的關(guān)于中國的傳奇碎片和所看到的工藝品。法國路易十四的宮廷建筑師1670年便在凡爾賽宮建造了“瓷宮”。18世紀頭二十年，德王在易北河上匹靈堡建造了幾所中國式宮殿。1753年瑞典為慶祝王后生日也建造了一所中國式木構建筑。1765年普魯士王子建造了八角形中國式閣樓。（張復合：《圓明園“西洋樓”與中國近代建筑史》，《清華大學(xué)學(xué)報（哲學(xué)社會(huì )科學(xué)版）》1986年第1期）第一本向西歐介紹中國建筑的著(zhù)作《中國的廟宇、涼亭及牌坊建筑》也在1750年在倫敦出版了，作者哈夫彭尼并不真正了解中國建筑，1756年再版時(shí)增加的圖樣也沒(méi)超出當時(shí)旅游行紀刊登的中國風(fēng)情畫(huà)。

東西建筑交互影響，相較之下，圓明園西洋樓倒稱(chēng)得上真正的中西融匯，真正的西洋風(fēng)格。而歐洲的中國式建筑只能算是學(xué)習了一鱗半爪。彼時(shí)英國最重要的建筑師錢(qián)伯斯，年輕時(shí)曾經(jīng)在廣東居住過(guò)兩年。他在1757年出版了《中國的建筑、家具、服裝、器械及用品設計》一書(shū)，但他1757-1763年間為肯特公爵擴建蔻園，建造的八角形中國寶塔，卻是十層，而中國寶塔層數一般均為單數。也就是說(shuō)，中國建筑所包含的傳統內涵，歐洲人無(wú)從領(lǐng)會(huì )，他們常常進(jìn)行的“創(chuàng )造性”改動(dòng)，讓這些建筑猶如玩物。

■ 懷柔遠人

帝國的君王乾隆自信而驕傲。他的個(gè)性原就不像他的父祖那么質(zhì)樸，崇尚浮華縟文。他對外來(lái)文化的接納有著(zhù)堅實(shí)的基礎──他那偉大的離宮應有盡有，讓外來(lái)者贊嘆不已�！斑@座樂(lè )園一定消耗了巨額資金。的確，沒(méi)有哪個(gè)國家的君主能像中國皇帝那樣，是這么巨大的一個(gè)國家的主人；或者能負擔得起如此巨大的開(kāi)支；或者能在這么短的時(shí)間內完成如此巨大的工程……”

1771年三月，重修岱廟拆下的14件楠木被解送到了圓明園。僅僅這一年，圓明、長(cháng)春、熙春、綺春四園的添建工程便耗銀33萬(wàn)余兩。帝國的商人們也主動(dòng)或被動(dòng)為皇家園林捐獻巨資。1756年，兩淮鹽商程正可捐銀100萬(wàn)兩，其中25萬(wàn)兩被撥給圓明園銀庫。次年，兩淮鹽商黃源德又捐了100萬(wàn)兩，乾隆下令把其中的30萬(wàn)兩用來(lái)修建圓明園。

“圓明”二字，“圓”指個(gè)人的品德圓滿(mǎn)無(wú)缺，超越常人；“明”則意味政治業(yè)績(jì)明光普照，完美無(wú)缺�！皥A明”二字，對這位承平皇帝而言，大概覺(jué)得妥貼至極。在他當政之時(shí)，盡管皇權已擴大到前所未有的程度，他仍要運用園林藝術(shù)手段，間接表達“普天之下，莫非王土”的皇權思想。圓明園的重心名為“九洲清晏”，其九島環(huán)列無(wú)非是“禹貢”九洲，象征國家的統一，政權集中。東面的福海象征東海，西北角上全園最高土山名叫“紫碧山房”，從所處方位與紫、碧為名的含義，就是代表昆侖山。整個(gè)園林無(wú)異是宇宙范圍的縮影。在他手上，帝國達致了巔峰。

除了用美麗的園林裝點(diǎn)自己的帝國，這位虛榮的皇帝自我吹捧所用的華麗辭藻也可謂超過(guò)了世界上任何一個(gè)宮廷。1760年平定西陲后，乾隆親自編了昆劇《八佾舞虞庭》。此劇名源自《論語(yǔ)》中的“八佾舞于庭”，八佾舞是宮廷專(zhuān)用的天子規格的軍舞。 因為舜曾為有虞氏部落首領(lǐng)，乾隆改為虞庭，直是以舜帝自居。那可是中國傳統里的理想國。

晚年的乾隆再次摩挲著(zhù)《采芝圖》，他在上面題了一句詩(shī)“誰(shuí)識當年真面貌”。是呀，當年誰(shuí)曉得那個(gè)年輕的皇子，有一天會(huì )把這個(gè)巨大的帝國建設成一個(gè)堯舜般的“桃花源”呢？此時(shí)，侍郎郎士寧早已在阜成門(mén)外的墓地里安歇多年。圓明園內蔣友仁制造的水力機械也早就不能運轉了。在蔣友仁死后，太監們采用了最傳統的方式──人工供水。每當皇帝要來(lái)看西洋樓，他們就動(dòng)用大批勞力，花幾天功夫灌滿(mǎn)巨大的儲水池，當皇帝來(lái)看時(shí)，所有的噴泉就正常噴水了�；实鄣膫�(gè)人愛(ài)好，并沒(méi)有發(fā)展為一種普遍的學(xué)習教育。而在1750年后，歐洲大部分技術(shù)和加速出現的各式發(fā)明突然出現，正得益于此前日漸興起的科學(xué)教育。

1793年9月14日，已屆垂暮的乾隆皇帝在熱河行宮接見(jiàn)了英國使團。馬戛爾尼勛爵希望能說(shuō)服大清皇帝通商，并在北京派駐使節。在上年剛接到英國國王派使臣前來(lái)的奏報時(shí)，好大喜功的老皇帝欣喜萬(wàn)分。他親自過(guò)問(wèn)訪(fǎng)問(wèn)的細節，這次中西交流的相關(guān)文件就有783件。

在賜宴當晚，帝國為遠道而來(lái)的使臣們表演了中國戲曲。其中，有乾隆親自編寫(xiě)的昆曲《四海升平》，這可是難得的殊榮。開(kāi)場(chǎng)是文昌帝率十六星神由金童玉女從仙樓引領(lǐng)出場(chǎng)。文昌的唱詞，全是《尚書(shū)》、《詩(shī)經(jīng)》、《論語(yǔ)》等經(jīng)典中贊美上古圣賢帝王的文德武功。（葉曉青：《四海升平─乾隆為瑪噶爾尼而編的朝貢戲》，《二十一世紀雙月刊》2008年2月號）

戲中，星神和水怪大戰，英國使團看得如墜五里霧中，出于良好的意愿，他們以為這是一出關(guān)于大地與海洋聯(lián)姻的戲，未曾看明白，戲中已借文昌君之后，說(shuō)出清廷計劃：“英咭國貢使等，進(jìn)表賜宴畢，不日賞賚遣還�！�

所以，當馬戛爾尼回到北京，被告知要立即離開(kāi)中國時(shí)，他們完全被中國人搞得不知所措。有學(xué)者認為，乾隆態(tài)度改變，是因為英國國王的禮品單太厚了，“奪走了乾隆的優(yōu)越感”（葉曉青：《四海升平─乾隆為瑪噶爾尼而編的朝貢戲》）。

英國方面苦心挑選的代表歐洲最先進(jìn)的科技和英國最精致的手工藝的厚禮，讓自大的皇帝感到“遠人”的強大。當英使提出所攜帶的部分禮品高大精密，安裝便需要一個(gè)月，安裝后不能再拆開(kāi)，不宜長(cháng)途運送時(shí)，乾隆大為不悅，命令把其中的八件分別放置于圓明園正大光明殿和長(cháng)春園澹懷堂。他命令官員帶英使去瞻仰圓明園玩觀(guān)水法�；蛟S，他是想給英使一個(gè)下馬威──你們國家所有的我天朝皆有，他還斥責接待官員、長(cháng)蘆鹽政瑞沒(méi)當過(guò)粵海關(guān)監督，沒(méi)見(jiàn)過(guò)世面，這才被英國人給嚇住了。

　　然而，英國人肯定要讓老皇帝失望了。馬戛爾尼勛爵的秘書(shū)約翰·巴羅一直留在圓明園，他為中國之行做了大量準備，研讀了錢(qián)伯斯等人的作品。顯然，圓明園讓他感到了些微失望，“我感到全園各部分之間有許多相似之處，離威廉、錢(qián)伯斯爵士的那種富于幻想的和過(guò)分贊美的描述相差甚遠……”

　　表面上對英國禮品等閑視之的乾隆，命令內務(wù)府為每件物品都配上了內襯黃緞的精美匣子，一年后，他還命令與最后一個(gè)荷蘭使團帶來(lái)的禮物相比較，沉浸在文德武功一統江山中的驕傲和自大，某種程度上扭曲了內心的真實(shí)愿望。

　　這些來(lái)自遠洋的禮物要在六十多年后，英法聯(lián)軍焚毀劫掠圓明園時(shí)再次為人所見(jiàn)。