1915年舊金山世界博覽會(huì )

　　在第一次世界大戰開(kāi)打的第二年，人類(lèi)還有一次博覽會(huì )，地點(diǎn)自然不在歐洲，而是在美洲，在美國的舊金山，這是1915的事。這屆博覽會(huì )是美國人的一個(gè)勝利宣言。

　　1914年8月15日，一艘名為“安康”的挖泥船在人群的歡呼聲中，緩緩通過(guò)巴拿馬運河，這是運河開(kāi)掘完畢的首航。

　　1881年2月，法國人開(kāi)始開(kāi)掘溝通兩大洋的運河，到1898年，法國人因為技術(shù)失誤面臨成本劇增的巨大困難，更可怕的是疾病使數以千計的工人死亡，法國人堅持不住了。新巴拿馬運河公司想以1億美元的代價(jià)，將不上不下的運河工程賣(mài)給美國。最初，美國人怕運河對他們東西兩岸貨運的主導權造成不利影響，反對的人很多。但一件偶然的事情改變了美國國會(huì )的態(tài)度。1898年，美國和西班牙爆發(fā)美西戰爭。兩國的戰事在加勒比海呈膠著(zhù)狀態(tài)，美國的“俄勒岡”號戰艦從舊金山前往增援，戰艦晝夜兼程，去打破戰事的僵局，用了68天，航行13 00海里后，戰艦方才到達目的地，但戰事已近尾聲，因為他們要饒過(guò)合恩角，環(huán)繞南美一圈后方能到達。要是有這條運河，到達加勒比海，雖不能朝發(fā)夕至，但與這漫長(cháng)航程相比，也算得上朝發(fā)夕至了。

　　美國國會(huì )通過(guò)議案，收購新巴拿馬運河公司。和法國做生意不難，但和當時(shí)巴拿馬的主權國哥倫比亞商量，就好事多磨了。按照美哥兩國的條約草案，美國政府享有運河開(kāi)掘建筑權100年，條件是給哥倫比亞政府價(jià)值1000萬(wàn)美元的黃金，每年另從運河通行稅中扣出25萬(wàn)美元交給哥倫比亞作租金。

　　美國人利用巴拿馬人的情緒，支持其中一部分反對哥倫比亞政府的人，在1903年11月3日發(fā)起獨立運動(dòng)，美國政府三天后就承認了巴拿馬共和國。在此前，美國軍隊已到了巴拿馬。這是樁政治與經(jīng)濟的典型交易。最終，反抗者立國，美國人代價(jià)不變，但得到了開(kāi)鑿運河和使用10英里寬的運河區的永久控制權。

　　運河的建筑權和永久控制權到手了，但建筑運河并不因此變得輕易，這項工程是18世紀工業(yè)革命以來(lái)規模最浩大的工程，其中的困難也可用浩大來(lái)形容。法國人在建設運河的過(guò)程中，有2萬(wàn)人的生命永遠留在了運河的工地上。到1860年春天，工程差不多癱瘓了。直到19 06年，美國人再從頭來(lái)過(guò)，先加固工程基礎，改進(jìn)環(huán)境的衛生條件。同時(shí)，他們擴展巴拿馬鐵路的路基，使之變成雙軌鐵路，及時(shí)將挖出的土石運走。在之后，工人們努力工作，戰勝了洪水、山崩的挑戰，移走1.5億立方的泥土和石塊，終于將兩個(gè)大洋連結了起來(lái)。

　　1915年的博覽會(huì )就是為紀念巴拿馬運河開(kāi)通而舉辦的。